就在《王国之心》系列于D23展会高调宣布《王国之心4》及全新动画剧集、全球粉丝欢欣鼓舞的次日，噩耗猝然降临——曾为初代凯莉（Kairi）配音的女演员海顿·潘妮蒂尔（Hayden Panettiere）于8月16日在南卡罗来纳州格林维尔市因心脏骤停不幸离世，年仅36岁。这一戏剧性的转折，让整个玩家社群在24小时内从狂喜坠入悲恸。

自2002年系列首作起便一直为里克（Riku）配音的演员大卫·加拉格尔（David Gallagher），在周二开播时，用近二十分钟时间向观众坦诚心迹——他需要时间消化这份突如其来的失去。“我本想照常开播，但我做不到。我需要和你们一起，好好记住她。” 加拉格尔在直播中回忆了潘妮蒂尔在初代《王国之心》《王国之心2》及《梦中降生》中赋予凯莉的灵动声线，称她是“天生会用声音演戏的人”，并感激自己能通过这部作品与她共享一段跨越二十余年的银幕缘分。

潘妮蒂尔的演艺生涯始于童年，她在《英雄》（Heroes）中饰演的克莱尔·贝内特让她成为一代人的记忆，而她在游戏领域的足迹虽少却深刻——除了凯莉，她还在《直到黎明》中为萨姆（Sam）配音。尽管自2008年起凯莉的配音换为艾莉森·斯通纳，但对无数老玩家而言，潘妮蒂尔演绎的那位在命运之岛上温柔而坚定的女孩，早已成为系列灵魂的一部分。

截至目前，官方尚未公布确切死因，但急救记录显示现场无外伤痕迹。维奥拉·戴维斯、《英雄》编剧布莱恩·富勒等圈内人士已纷纷发文悼念。而对于《王国之心》的粉丝来说，这份悲伤尤为特殊——他们刚刚看见系列的明天，却不得不同时告别自己的昨天。